Markenrecht-Grundlagen für Domainnamen: Was eine Namensprüfung kann und was nicht
Einen Namen zu wählen, der mit der Marke eines anderen kollidiert, gehört zu den teuersten Fehlern bei der Namensfindung. Eine schnelle Prüfung kann die offensichtlichen Fälle erkennen, aber man muss genau verstehen, wie weit sie reicht.
Wie ein Konflikt aussieht
Der klarste Fall ist ein Name, der eine bekannte Marke ist. Dicht dahinter kommt eine bekannte Marke mit einem allgemeinen Wort, etwa eine Marke gefolgt von „store“, „app“ oder „shop“. Solche Namen wirken offiziell oder verbunden und werden abgelehnt oder angegriffen.
Ein feinerer Fall ist ein Wort, das zugleich Marke und gewöhnliches Wort ist und beschreibend verwendet wird. Die Namensprüfung markiert diese als Warnung: Die Verwendung kann in Ordnung sein, verdient aber einen genaueren Blick.
Wie der Abgleich mit bekannten Marken funktioniert
Die Prüfung vergleicht den Namen mit einer Liste bekannter Marken und mit Listen weit verbreiteter Seiten- und Firmennamen. Sie sucht nach genauen Treffern, nach einer Marke mit einem allgemeinen Wort davor oder danach und nach einer Marke, die in einem längeren Namen steckt. Kurze Markennamen werden vorsichtiger behandelt, weil vier Buchstaben zufällig in anderen Wörtern vorkommen.
Treffer in der zweiten Art von Liste, bekannte Seiten- und Firmennamen, werden nur als Warnung gemeldet und nie als „nicht bestanden“, denn ein gleicher Name ist ein Anlass, genauer hinzusehen, kein Beweis für einen Konflikt.
Was sie nicht kann
Es ist ein Vergleich mit Listen. Markenregister werden nicht abgefragt, daher besteht auch eine eingetragene Marke, die nicht auf den Listen steht. „Bestanden“ heißt deshalb, dass keine bekannte Marke getroffen wurde, nicht dass der Name frei verwendbar ist.
Register, die Sie selbst durchsuchen sollten
Bevor Sie ein Geschäft oder eine Marke auf einem Namen aufbauen, durchsuchen Sie die Register der Märkte, die Sie bedienen. Für die USA ist das das USPTO, für die Europäische Union das EUIPO und für Deutschland das DPMA. Suchen Sie nach dem genauen Namen, nach Varianten mit anderer Schreibweise und nach ähnlich klingenden Namen im selben Bereich. Bei Wichtigem fragen Sie eine Markenanwältin oder einen Markenanwalt; dieser Ratgeber ist eine allgemeine Information, keine Rechtsberatung.